isminin kelime anlamı "yaşlı - genç" olan lao tzu, "yaşlı filozof" olarak da bilinir. lao tzu insanın doğası gereği "iyi" olduğunu, kötülüğün ise arzular, tatminsizlik ve hırs gibi sapmalara yol açan uyumsuz sosyal etkileşimler ve aktiviteler sonucunda ortaya çıktığını savunur. insan doğasına ve yaşamın anlamına ilişkin öğretisi, ideal insanı simgeleyen "bilge"nin tanımlanmasına yöneliktir. lao tzu'nun bilgesi gündelik konularda tarafsız kalır. o, su gibidir, her şeyi besler ama onlarla çatışmaya girmez. (lao tzu öğretisinde, rekabetin ve hırsla çabalamanın yıkıcı etkisi her fırsatta vurgulanır.) bilge, bebek gibidir, tüm potansiyeli ile sade ve mütevazi. o, erdemi temsil eder; dünyayı, insanı ve özdeki düzeni sever. ona göre, bilge kişi iyiyi ve kötüyü ayni olumlu tavırla karşılar. mal-mülk peşinde değildir, asıl kazancı verici oluşu ve verirken karşılık beklememesidir. fazlalıklarla, gösterişle, abartıyla ilgisi yoktur. lao tzu'nun düşünceleri temelde siyasi değildir, ancak sıkça medeniyetin tuzaklarına dikkat çeker ve kanunların sadece suçlular yaratmaya hizmet ettiğini savunur. tao te ching lao tzu2nun tek yapıtıdır ve öğretisinin gelecek nesillere aktarılması gerektiği yönünde, öğrencisi yin hsi'nin ısrarları üzerine yazılmıştır. kitap iki bölümden oluşur: ilk 37 kısım tao (yol), 38`den sonraki kısım ise te (erdem) üzerinedir. tao te ching'de dini ve ruhani dogmalara rastlanmaz, ama bir "yol" kavramı işlenmiştir. bilgelik ve erdem öğretisi olan tao te ching'in iletmek istediği mesaj basittir: lao tzu, yaşamın doğal ritmini vurgular ve insanlara özdeki sadeliği yaşama aktarabilmeleri yönünde öğütler verir. gurur ve gücün akılsızlığına, sessizliğin bilgisine dikkat çeker.
not: alıntıdır.