yapılan birçok arkeolojik kazıdan sonra taş, maden ve hitit devirlerini yaşadığı anlaşılan şehir.
m.ö. 8. yüzyılda ankuva adlı hitit şehrinin yerine firigyalılar tarafından ilk kez kurulmuştur. efsanelere göre firigya kralı gordion`un oğlu midas tarafından gemi çapası bulunan bir yerde kurulmuştur. ardından lidya, iskender, daha sonra m.ö. 189 ile m.ö 25 yılları arasında galat, m.ö. 25 ile m.s. 395 yılları arasında romalıların idaresi altında kalmış, bu tarihten 1074 yılına kadar doğu roma idaresinde kalmıştır. galat devrinde şehre `ancora` denilmiş, doğu roma devrinde ise birçok arap akınına uğramıştır.
selçuklu devri olan 1074 - 1127 yılları arasında şehre `zatül selasil` ismi verilmiş, 1101 yılında haçlılar tarafından işgal edilmiştir. 1127 - 1243 yılları arasında danişment, ilhanlı ve ahi devirlerinden sonra 1356 yılında osmanlılar tarafından alınmıştır. 1402 ankara savaşından sonra timur`un eline geçmiş, birkaç yıl sonra tekrar osmanlı yönetimine geçmiştir. 1833 yılında mısır ordusu geçici bir süreliğine şehri almış, 1892 yılında demiryoluna kavuşmuştur.
milli mücadelede türk kurtuluş savaşının merkezi olmuş, 13 ekim 1923 tarihinde türkiye cumhuriyeti`nin başkenti olmuştur. bugün, istanbul`dan sonra türkiye`nin en büyük ikinci şehridir.