vitamin yetersizliğine bağlı belirtiler kimi zaman yiyeceklerde veya hayvan yemlerinde yeteri kadar vitamin bulunması durumunda da ortaya çıkmaktadır. bu durumda antivitamin etkisi söz konusudur. antivitaminler, metabolik olayların farklı evrelerinde vitaminlerin işlevlerini engelleyen, yapıları vitaminlere benzeyen, kimyasal maddelerdir. antivitaminler vitamin rolü oynamazlar fakat metabolik olaylarda vitaminlerin yerini alarak vitamin yetersizliklerine neden olurlar. bazıları yiyecek veya yemde bazlıları ise sindirim organlarına yerleşmiş olan kimi mikroorganizmalar tarafından antivitamin sentezlenebilmektedir.