m.ö. 3500'de yazının bulunmasıyla başlayıp 476'da batı roma imparatorluğu'nun yıkılmasına kadar devam eden tarihi dönem.
ilkçağ
bitimi konusunda tarihçilerin anlaşamadığı çağ. kimi, roma imparatorluğu'nun ikiye bölündüğü tarihi (ms. 395), kimi batı roma'nın yıkıldığı tarihi baz alır. (ms. 476)