kılların değişimi ile oluşmuş sivri dikenlerinden dolayı kirpigiller olarak adlandırılsalar da aslında kirpiler ile akrabalıkları olmayan memelilerin kemiriciler takımına ait bir canlıdır. Kirpiler, oklu kirpilerin aksine memelilerin böcekçiller takımına ait bir familyadır ve adı üzerinde böcek ağırlıklı beslenirler. Oklu kirpiler ise genelde otçuldur. Doğada her türlü tarımsal ve doğal bitkinin kök ve tomurcukları ile beslenebilir.