sanıldığından çok daha yaygın bir görüngüdür ve çoğu kez aile içinde gerçekleşir. çocukların cinsel suistimali en kolay, yetişkinler tarafından, rıza gösterecek yaşın altındaki çocuklarla cinsel etkinlikleri gerçekleştirmesi olarak tanımlanabilir. ensest, yakın akrabalar arasındaki cinsel ilişkilere göndermede bulunur. bütün ensestlerin çocuğun cinsel suistimali olması gerekmez. örneğin, erkek kardeş ile kız kardeşin arasındaki cinsel ilişki ensest olsa da süistimal anlamına gelmez.