sahnede yaşamın benzetilerek verilmesi ya da yaşamın bir yanılsamanın yaratılması yerine, yaşamın gösterilmesine dayanır; belirli yabancılaştırma etmenleriyle, izleyici ile oyun arasında bir uzaklık yaratarak, yaşam ile oyun arasında özdeşliği kaldırır.
göstermeci tiyatro`yu belirleyen temel özellik, dramatik olmayan, açık oyun biçimi tiyatro olmasıdır. örneğin, doğu tiyatrosu ile geleneksel türk tiyatrosu, göstermeci tiyatro özellikleri taşır. brecht, göstermeci tiyatro özelliklerinden yola çıkarak, aristotelesci dramatik tiyatroya karşı, epik tiyatroyu kurmuştur.