bir doğa olayıdır.
hareketli bulutların elektrik yüklenmesi sonucunda oluşur.
bulutlardaki elektrik yüklenmesi topraktaki elektrik yüklenmesi ile zıt yükte olduğunda buluttan toprağa veya topraktan buluta bir elektrik akımı meydana gelir bu akıma yıldırım denir.
ayrıca yıldırımlar (ve şimşekler) maddenin plazma haline örnektir.