küçük ve gizli birliklerin düzenli bir orduya karşı yürüttükleri yıpratma savaşı taktiğidir. ispanyolcada küçük savaş anlamında olan bu kelimenin türkçesi gerilla savaşı, türk kurtuluş savaşı sırasında çetelerin yaptığı gibi işgal ordularına karşı olabileceği gibi, küba devriminde görüldüğü gibi ülkedeki baskıcı yönetime karşı da olabilir. ii. dünya savaşı'nda nazi ordularının işgal ettiği bulgaristan, yunanistan, fransa, yugoslavya, sscb gibi ülkelerde yürütülen gerilla savaşlarına, fransızcadan gelen partizan savaşı denir.