büyük okyanus'unun batıdaki bir uzantısıdır. japonya, rusya ve kore tarafından kuşatılmış ve etrafı neredeyse tamamen karalar ile çevrilidir. akdeniz gibi küçük bağlantılar ile okyanusa açılır. japon deniz'ni büyük okyanus'unda bağlayan 5 küçük boğaz vardır. en derin noktası 3,742 metredir. ortalama derinlik ise 1,752 metre olup yüzölçümü 978,000 km²dir. balıkçılık açısından denizin japonya ve kore için büyük önemi vardır. kıyısı olan 4 farklı ülkenin verdiği 4 farklı ismi vardır :
japonya: nihonkai
kuzey kore: coseon donghae
güney kore: donghae
rusya: yaponskaya more.