antarktika kıtası'nın içine sokulan, güney okyanusu'nun bir parçasıdır. kara sınırları, antarktika yarımadası ile kraliçe maud toprakları arasındadır. denizin fil adasına kadar olan güney bölümleri kalıcı buzullar ile kaplıdır. denizin adı ilk kez denize gemisi ile giriş yapan ingiliz denizci james weddell'dan gelmektedir. deniz daha sonra ayrıntılı olarak 1900'lü yılların başında iskoç denizci william speirs bruce tarafından gezilmiştir.