afrika'nın kuzeybatısında bir toprak parçasıdır. batıda atlas okyanusu, kuzeyde fas, cezayir, güneyde ise moritanya vardır. 1976'da ispanya'dan ayrılmışsa da fas tarafından hak iddia edilerek fiilen yönetilmektedir.
sahra arap demokratik cumhuriyeti'nin bağımsızlığı ve devlet statüsü halen tartışmalıdır. fas'tan ayrılması konusunda referandum düşünülmüşse de uygulamaya geçirilememiştir. türkiye günümüzde böyle bir ülkenin varlığını kabul etmemektedir.
yüzölçümü 266,000 km²'dir. toplam tahmini nüfus 267,405 kişidir. başkent konumundaki şehir laayoune (al ayun) nüfusun büyük kısmını barındırır. asıl batı sahralılar sahravi olarak bilinmektedir. bölgede arapça ve ispanyolca konuşulur. su kaynakları çok az olup, göçebelik, hayvan besleyiciliği yapılmaktadır. batı sahra'da başka doğal kaynak olarak fosfat madenleri vardır.