fransızca terim. 16. yüzyıla özgü bir kavram. şehirli özgür insanları ve toplulukları anlatmak için kullanılır.
terim zamanla, özellikle marxist görüşü savunanlarca kapitalist sınıf terimini yerine kullanılmıştır. bugünkü kullanımı ise, üretim araçlarına sahip olan kişilere yöneliktir. onlar adına kullanılır.