kendini roma imparatorluğu olarak kabul eden devlettir. 7. yüzyıla kadar latin alfabesini kullanmış, 7. yüzyıldan sonra üzerinde hüküm sürdüğü halkların kültüründen etkilenmesi ile yunanlılaşarak grek alfabesini kullanmaya başlamıştır. esasen bu devlet kuruluşundan yıkılışına kadar her dönem kendini roma`nın varisi olarak saymıştır. bugün yunanlılara `rum` (rom, rome) denilmesinin ardında yatan kelime oyunu budur.
aynı zamanda dünya üzerinde 1000 yıldan fazla hüküm süren belki de tek devlettir.