Osmanlı İmparatorluğu?nun I. Dünya Savaşı?nı yenik kapamasıyla birlikte 30 Ekim 1918?de imzaladığı Mondros Mütarekenamesi Anadolu?yu emperyalist devletlerin işgaline açık bir alan haline getirdi. I. Dünya Savaşı?nda emperyalistler arasında yapılan gizli anlaşmalarda aslında İzmir ve çevresi İtalya?ya bırakılmıştı. Ancak savaş sonrasında İngiltere Ortadoğu?daki petrol bölgelerini İngiliz çıkarları doğrultusunda koruyacak bir taşeron güç arıyordu. Bunun için Yunanistan biçilmiş kaftandı. Bu gelişmelerle birlikte İtilaf Devletleri 19 Ocak 1919?da toplanan Paris Barış Konferansı?nda Yunanistan?ın İzmir ve çevresini işgal etmesi kararlaştırdı. 15 Mayıs 1919?da İzmir?in Yunan Ordusu tarafından işgal edilmesi tüm Anadolu?da milli bilinci harekete geçirdi.
Mustafa Kemal, Kurtuluş Savaşı?nın nihai hedefini İzmir?in düşman işgalinden kurtulması olarak belirledi. İzmir; işgaliyle birlikte modern Türk ulus- devletinin kuruluşunun temel harcı oldu. 15 Mayıs 1919?da Gazeteci Hasan Tahsin?in Yunan ordusuna karşı sıktığı ilk kurşun; üç yıl dört ay sürecek Ulusal Kurtuluş Savaşı?nın da ilk kıvılcımı oldu. Türk ulusu Mustafa Kemal Paşa önderliğinde 20. yüzyılda emperyalizme karşı ilk ulusal bağımsızlık hareketini bu gelişmeler ışığında gerçekleştirdi. 26 Ağustos 1922?de TBMM?nin Başkomutanı Mustafa Kemal önderliğinde giriştiği Büyük Taarruz sonucunda 9 Eylül 1922?de yani üç yıl dört ay sonra İzmir, emperyalist işgalden kurtuldu.
İzmir hem kurtuluşun hem de kuruluşun simge kenti oldu. Atatürk Modern Türkiye?yi kurarken bütün önemli mesajlarını İzmir?den verdi. Osmanlı İmparatorluğu?nda ve Türkiye Cumhuriyeti?nde ilklerin kenti olan İzmir, bu özelliğini XX. yüzyılda da sürdürdü.
İzmir, Çağdaş Türkiye?yi dünyanın evrensel değerlerine eklemleyen öncü bir kenttir. Türk kadını tiyatro sahnesine ilk kez İzmir?de çıktı. Ülkemizde futbol ilk kez İzmir?de oynandı. 17 Şubat 1923?te Cumhuriyet?in ilk İktisat Kongresi İzmir?de toplandı. Cumhuriyet?in ilk Uluslararası Fuarı İzmir?de açıldı. Akdeniz Olimpiyatları ve Universiade gibi dünyanın büyük spor organizasyonlarına İzmir büyük bir misafirperverlikle ev sahipliği yaptı.
Demokrasiyi, barışı ve özgürlüğü içtenlikle duyumsayanların ve onu bir yaşama biçimi haline getirenlerin kenti olan İzmir, 8500 yıllık zengin tarihsel ve kültürel birikimiyle taşıdığı bu devasa değerleri üçüncü bin yıla da aktarmaya devam ediyor.
365 gün içinde biz İzmirliler en çok bugünü severiz.Çünkü bugün aşık olduğumuz-havasına,suyuna,insanına,Karşıyaka?sına- türkiye´nin kısıtlı özgürlük alanında kalıbına sığmayan güzel şehrimizin kurtuluş günüdür. izmir kıskanılır, dışarından gelenlerle paylaşılmak istenmez. güneşin doğuşunu burada, batışına burada izlediyseniz, denizini seyredip, serinlediyseniz, sahilinde hoşça vakit geçirdiyseniz, her baktığınız yerde anınız varsa başka şehirde ölmek istemezsiniz. e o zaman kurtuluşu meydanlarda kutlamaya gündoğdu´ya !
