arapça kökenli bir sözcüktür. tabh arapça`da pişirme kaynatma anlamına gelir. tabh sözcüğünden matbah-mutfak olmuştur. matbah arapça yemek pişirilen, sayrılık için özel em kaynatılan yer, kaynatma yeri, pişirme yeridir. matbah-matbak-mutbak-mutfak olmuştur. topkapı sarayında bugün sergi alanı olarak kulanılan yer matbahı amire binalarıdır. buranın sorumlusu matbah eminidir. sonuncu bina helvahanedir. helvahanede tatlılar reçeller yapıldığı gibi ilaç terkipleri de hazırlanmaktadır. sultan için hizmet veren özel bir mutfak da vardır. kuşhane adlı bu mutfak harem bölümünde bulunmaktadır.