1889`da londra`da doğan ünlü oyuncu.
annesi müzikhol oyuncusudur. babası onları küçükken terk edince annesi aklını kaybetmiş akıl hastanesine yatırılmıştır. böylece chaplin yetimhaneye verilir. 2-3 sene yetimhanede kalan chaplin 17 yaşında sonraları pantomim yapacağı bir gruba girer. birkaç sene içinde başarılı bir pantomimci olur. amerika turnesine çıkarlar grup ile birlikte. turnede mack sennett`in ilgisini çeker. 1913 yılında keystone şirketi`ne katılır. ``venedik`te yumurcakların otomobil yarışı`` adlı filmde mack sennett, chaplin`den komik bir kıyafet bulmasını söyler. chaplin de dar ve kısa bir ceket, bol ve uzun bir pantolon, melon şapka, takma bıyık ve bir baston bulur. büyük ayakkabısı da paytak yürümesini sağlar. kimilerine göre yetimhane müdürünün kıyafeti bu şekildedir. ancak bu kıyafet londra sokaklarında gördüğü bir serseriye aittir.
``yağmura yakalanmış`` filmi hem oyuncu olduğu hem senaryosunu yazdığı hem de yönettiği ilk filmidir. 1 yılda keystone`da 35 filmde oynamıştır. buradan essanay`a transfer oldu. seyircide merhamet ve sempati oluşturan karakteri burada daha da belirginleşir. 1916-1917 yıllarını mutual`de geçiren chaplin 12 filmde oynar. ``kolay yol``, ``göçmen``, ``garson`` gibi yaratıcılığın önemli unsurları olan filmlerde oynar. first national`de çalışırken iki arkadaşı ile birlikte united artist`i kurar. ancak ilk uzun metrajlı filmini ``the kid``i first national için yapar. ``altına hücum`` ve ``sirk`` filmlerinde de oynar ve sirk filmindeki rolüyle özel oscar ödülü alır.
sinemaya sesin gelmesiyle uzun süre sesli filme karşı çıkar. ona göre ses kendi komedisini ve oyunculuğunu olumsuz etkileyecek bir unsurdur. ilk sesli filmleri ``şehir ışıkları`` ve ``asri zamanlar``da sesten güldürüsüne katkı sağlamayı başarır. asri zamanlar ile makinelerin içinde kaybolan, sistem çarkının bir dişlisi olarak yabancılaşan insanı sergilemiştir. ``büyük diktatör`` ile nazizm ve faşizm ile dalga geçti. bu filmle birlikte küçük serseri adam karakteri son buldu.
1947 yapımı ``mösyö verdu`` adlı filminde eğlencenin yerini acılı bir mizah almıştır. birçok kişiyi öldüren henri landru`ya sempati sağladığı ve toplumsal suçlarla bireysel suçları karşılaştırdığı gerekçesiyle film tepki görür.1947 yılına kadar chaplin`in başka filmleri de boykot edilmiştir ancak bu denli bir boykot ilk defa olmuştur. 42 yıl boyunca abd`de yaşayıp çalışmasına karşın abd vatandaşlığı alamamıştır. asri zamanlar ve mösyö verdu komünist olduğu iddialarını kuvvetlendirmiştir. 1952`de abd`ye dönerse yargılanacağı haberini alınca ``sahne ışıkları`` filminin gösterimine gittiği isviçre`de kalır. bir daha ayak basmam dediği abd`ye 1972 yılında 2. kez özel oscar almak için gider. uzun filmlerinin müziklerini de yapan charlie chaplin, dünya çapında bir popülerlik yakalamış, popülerleşirken klasikleşmeyi de başaran nadir sanatçılardan biri olmuştur.
1975`te kraliçe 2. elizabeth tarafından şövalye unvanı alarak sir charlie chaplin olan şarlo sokak çocuğu olarak doğmuş soylu olarak ölmüştür.