halikarnassoslu tarihçi heredotos´a göre ve antik kaynaklara göre ilk olarak lydialılar tarafından basılan ve kullanılan şey. ilk örnekler kral alyattes ( iö 610-561) zamanında basılır. sikkeler önceden yalnızca elektrondan ( altın- gümüş alaşımı ) basılırken, kral kroisos ( iö 561-541 ) elektron sikke darbını bırakarak hem altın hem de gümüşten, iki ayrı metal sikkeler bastırır.
kroisos çok zengin bir kraldı ve adı doğu toplumlarında karun olarak telaffuz edilirdi. günümüzde hala kullanılan ``karun kadar zengin`` deyimi lydia kralına yapılan atıftır.