1915-1980 yılları arasında yaşamış olan Fransız yazar ve edebiyat eleştirmeni. aynı zamanda Fransız toplumunun sıkı ve katı bir eleştirmenidir.
yazının sıfır noktası, mitolojiler, göstergebilimin ilkeleri en tanınmış eserleridir. burjuva kültürünün ürünü olan çağdaş mitleri inceleyen, burjuva düzeninin uzlaşımlarına şiddetle karşı çıkan barthes, tarihsel kökenleri klasik döneme kadar geri giden hakim dil ve edebiyat anlayışına karşı da yıkıcı bir tavır geliştirmiştir. ona göre, dil edebiyatın nesnesi haşine gelmiş olup, hiçbir şekilde masum ve tarafsız bir iletişim aracı değildir. sözcüklerin ideolojik bir belleği vardır ve edebiyat her zaman kuramsal bir nitelik taşır. reklamlar ve ideoloji gibi farklı alanları da bir dil sistemi olarak ele alıp analiz etmiş ve kitle iletişim araçları tarafından benimsenen kodlara karşı eleştirel bir gözle bakmıştır.