platon'un olgunluk döneminde tam olarak anlaşılır hale gelen ve esasında onun kavram sözcüğü ile özdeşleştirdiği bir kelime. platon'a göre bu dünya hakikatın değil, onun görünümünün, duyumların dünyasıdır (cosmos aisthetos). oysa idea, birer form birer kavramdır ve hakiki varlığı da bu idealar oluşturur. hatta platon'un timaios diyaloğunda geçen tanrı, bir mimar gibidir. o, dünyayı, idealara bakıp, şekilsiz varlıklar olan hülelere şekil vererek yaratmıştır.