eski zamanlardan anlatılan bir hikayenin cümlesi. sultan idam edilmek üzere olan kişiye "kırk katır mı kırk satır mı" diye sormuş. satırla idam edileceğini düşünen adam "kırk katır" diye cevap vermiş. kırk katıra bağlanan adam ise satırdan çok daha fazla acı çekerek ölmüş. o gün bugün iki berbat durum arasında seçim yapmak üzere olan kişinin durumu bu cümle ile özetlenir.
(bkz: aşağı tükürsen sakal yukarı tükürsen bıyık)
(bkz: ölümlerden ölüm beğenmek)